Estamos tan acostumbrados al marketing dentro de los videojuegos que muchas veces (la mayoría) nos olvidamos de que está ahí y de que las compañías montan grandes campañas para captar nuestra atención y que acabemos comprando sus productos. Pero el marketing también puede ser un instrumento que permita a las compañías ganar tiempo antes de anunciar sus grandes productos. Eso es lo que deben haber pensado en Nintendo cuando se lanzaron a producir la serie de juegos New Play Control! (NPC en adelante), que revive antiguos títulos de Gamecube para Wii, adaptándose al wiimote, todo a un precio reducido. En el fondo la maniobra tiene bastante sentido, por un lado, gran parte del nuevo público de Nintendo no conoce Gamecube, y menos su catálogo de juegos, así que se trata de acercar a este nuevo público títulos ya caídos en el olvido. Por otra parte, los títulos escogidos por Nintendo pueden mejorar en su jugabilidad si son controlados por el wiimote, por lo que todo el mundo sale ganando.

En 2001 Nintendo sorprendió a todo el mundo con un juego que combinaba elementos de puzzle, estrategia y plataformas que tenía por protagonistas a un extraterrestre de tamaño diminuto y a unas pequeñas criaturas a medio caballo entre las plantas y los animales. Un juego tan delirante como detallista, basado en las locuras de Miyamoto, y que recrea también en cierto modo el mundo creado por Pixar para el cine con Bichos. Se trata de rendir un homenaje a las pequeñas cosas, a aquellas que no nos llaman la atención por su tamaño y que sin embargo están repletas de vida. NPC! Pikmin es el primero de los títulos que saca Nintendo al mercado dentro de esta serie para la que, hasta el momento, ya hay confirmados otros tres títulos en Europa.

Fuera de su hábitat

Olimar se encuentra perdido en un extraño planeta después de chocar con su nave mientras dormía. Para colmo, solamente podrá sobrevivir durante 30 días, ya que el aire del planeta está poblado de oxígeno, letal para los de su especie. En este tiempo Olimar debe encontrar todas las piezas de su nave para volver a casa. Por suerte para él, encuentra unas extrañas criaturas a las que decide llamar Pikmin, que parecen dispuestas a ayudarle en su aventura. Nos corresponde a nosotros manejar a Olimar dando órdenes a los Pikmin, que nos seguirán a todas partes. Hay tres especies de Pikmin, cada una con sus propias habilidades. Los rojos son resistentes al calor, mientras que los amarillos pueden explotar bombas. Finalmente los azules son los únicos que pueden nadar. Esto da lugar a situaciones en las que deberemos cuidar muy bien a nuestros distintos tipos de Pikmin y pensar qué debemos hacer con cada uno de ellos. Si tenemos bajas, los Pikmin se pueden volver a plantar, pero esto requerirá un tiempo. Teniendo en cuenta la duración de cada día, y que el juego dura 30 días, estamos hablando de un total de unas 10 horas de juego, aproximadamente, a lo que se une un modo desafío en el que deberemos plantar el mayor número de Pikmin posibles en nuevas áreas de juego. Puede que el modo principal no sea suficiente para los jugadores más exigentes, pero teniendo en cuenta que el juego es muy divertido durante todo su desarrollo, y los estándares hoy en día respecto a la duración de los juegos, NPC! Pikmin está en la media.

El principal cambio en el control con respecto a la versión original es que ahora controlaremos a Olimar con el stick del nunchuck, mientras que apuntamos a la pantalla para controlar donde queremos mandar nuestros Pikmin, pulsando el botón A para ejecutar una acción sobre ellos. El resto de controles no cambian substancialmente, pero el cambio ha sido para mejor y ahora resulta todo bastante más intuitivo y preciso que antes. Aparte de eso, no hay ningún cambio en el juego.

Hay una curiosa similitud entre la historia original de Olimar, nuestro protagonista, y esta reedición por parte de Nintendo: Ambas se encuentran fuera de su hábitat natural. La falta de una actualización en otros aspectos aparte del control hacen que el juego resulte desfasado en la mayoría de apartados. El diseño de los menús y la interfaz durante el juego quedan bastante lejos de los estándares hoy en día. También se ha producido un importante avance en los gráficos, y, aunque el juego luce mejor que muchos de los títulos que salen para Wii (lo que resulta bastante irónico y denota el hacer de algunas compañías en esta plataforma), ha quedado muy atrás, sobre todo teniendo en cuenta que éste es un título centrado en un mundo donde cuenta cada pequeño detalle, y notamos una falta del mismo especialmente cuando acercamos la cámara a Olimar. Mientras, el aspecto sonoro de Pikmin queda tan bien como antaño y quizá es el aspecto del juego en el que la falta de cambios es la mejor noticia posible.

Conclusiones

Ha hecho bien Nintendo en iniciar esta serie de juegos NPC. Pikmin sigue siendo un título tan adictivo como lo fue en su momento y uno de esos títulos que uno nunca desea realmente que salga de las estanterías de las tiendas. Se echa de menos que Nintendo haya desechado la idea de dar un pequeño lavado de cara al apartado técnico de los títulos, aunque quizá eso hubiera desembocado en un precio mayor de cara al usuario, y a la postre hubiera significado que un título con 8 años de antigüedad tuviese que competir con otros recién salidos al mercado. Sin embargo, el nuevo control aporta bastante a la experiencia de volver a jugar a Pikmin, y el precio final que tendrán todos los títulos de la serie justifica la compra para todos aquellos que en su día no jugaron al original. Desde luego, una buena manera de calentar motores de cara al futuro Pikmin 3.