Con un poco de retraso llega a rincongamer el análisis de una de las dos joyas que EA nos brindó la ya pasada época navideña, momento de las más esperadas exclusivas del año y cuando se suceden las mayores ventas del sector.

EA, de la manita de DICE, nos sorprende con un juego innovador, un concepto nuevo que ha venido dispuesto a reinventar el género de las plataformas, o incluso se podría decir, inventando un subgénero nuevo, un “plataformas en primera persona – first person platforms (FPP)”.

Historia

En un futuro no muy lejano la ciudad vive una aparente utopía, las calles están limpias (en ambos sentidos, tanto literalmente como en lo que a delincuencia se refiere), la gente aparenta ser feliz. Pero en el fondo, la corrupción sigue empañando la sociedad idílica, no existe la libertad tal y como la conocemos, y lo peor es, que muchos no se dan cuenta.

Ocultos, lejos de miradas comunes, en lo más alto de los rascacielos, se mueven los runners, mensajeros de los pocos ciudadanos que aún luchan, último bastión de libertad, seres humanos que no se dejan dominar por el corrupto gobierno.

Faith es una de estos runners, y es buena en su trabajo, pero eso no evita que caiga en una trampa en la que su hermana Kate es acusada del asesinato de un candidato a la alcaldía de la ciudad. Kate es capturada pero Faith decide huir, la policía actúa con demasiada determinación e intenta eliminarla. Ahora, con la ayuda de sus amigos runners, investigará una trama de corrupción que salpica las altas esferas para demostrar la inocencia de su hermana.

El planteamiento de la trama de Mirror’s Edge es muy bueno, digno de una gran superproducción hollywoodiense, no así su desarrollo, el cual se limita a media docena de personajes, y todos ellos acaban teniendo unos roles demasiado definidos, acabando con una conclusión que no convence, incluso dejando como antagonista a los personajes que quedan, como por eliminación.

El juego

Como ya he comentado, Mirror’s Edge representa lo que podría ser un género nuevo, el control del juego aparenta ser el típico de un shooter en primera persona, pero el objetivo no es, ni por asomo, el de empuñar un arma y disparar a todo lo que se menea, es más, el juego nos invita a no utilizar un arma y es perfectamente realizable el acabarse el juego sin disparar a nadie (por lo que obtendremos un logro por ello).

Mirror’s Edge se basa en la disciplina conocida como Parkour o Traceur, o como Sebastien Foucan lo denomina, Free Running (al que por cierto, todos pudimos ver en la espectacular introducción de Casino Royale, la penúltima de James Bond, en la escena de la obra y que bien podría ser una muestra de lo que nos ofrece este juego), consiste en salvar obstáculos urbanos de la forma más fluida y eficiente posible.

La mayor parte del juego ocurre en los tejados de la enorme metrópoli, nuestro objetivo básicamente se limita en ir del punto A al punto B en cada nivel, y si bien la linealidad está muy bien disimulada en el regazo de la trama, a menudo ésta queda patente (especialmente si tratamos de salirnos del camino prefijado). El juego presume de cierta libertad a la hora de afrontar los distintos obstáculos a salvar, pero se basa sencillamente en decidir si queremos rodear “la montaña” o saltarla, no estamos ante escenarios pasillescos típicos de los shooters, pero casi.

Faith irá desarmada en todo momento, y a la hora de enfrentarnos a nuestros enemigos, policías, fuerzas especiales y otros cuerpos de seguridad, podemos elegir si noquearlos a base de guantazos o desarmarlos, con lo que podemos utilizar dichas armas a nuestro antojo. Pero como ya he dicho, el juego invita a no utilizarlas, por un lado tenemos el control no muy pulido de éstas, Faith no es ni una mercenaria ni una soldado entrenada en el uso de las armas, y eso se nota, y por otro lado si llevamos una pistola en la mano, por ej, nos será imposible realizar ciertos malabarismos para avanzar por el nivel. No hay posibilidad de guardarse un arma en el cinto, por lo que la opción obligada pasa por desprenderse del arma.

Gráficos

El apartado gráfico de Mirror’s Edge es sobretodo muy original, no se ha visto nunca nada similar. Se ha querido reflejar la supuesta pureza de la sociedad y la naturaleza ordenada de la ciudad con una metáfora visual. Y se ha elegido el color blanco como su representante. Por eso no debemos extrañarnos al encontrarnos en un hall y ver que los asientos de espera son blancos, la mesa de recepción es blanca, ¡Hasta las plantas son blancas! Y lo más curioso es que no se hace extraño a la vista, todo destila… paz.

Tampoco es que todo el juego sea blanco, normalmente predomina este color, sí, pero es en conjunción con algún otro color primario (verde, azul, amarillo…) o varios colores con lo que se consigue esa simbiosis de pureza, muy vistosa y atractiva para la vista, eso sí, si el color predominante es el azul, sólo encontraremos ese color junto al blanco. Las capturas de pantalla reflejan perfectamente lo que vengo a decir. Por otro lado tenemos el color rojo, este color se reserva para un motivo muy específico, marcarnos el camino. Para no perdernos en la maraña de cristal y acero de las azoteas de la ciudad (cosa difícil, todo sea dicho) debemos buscar el color rojo, una caja, una barandilla, un tablón, el rojo siempre indica el camino, en ocasiones si estamos perdidos podremos ver como algún objeto blanco va tomando el color rojo para ayudarnos.

El apartado gráfico, como he dicho, es muy vistoso, y de eso tiene gran culpa su grandioso apartado artístico (últimamente estamos disfrutando de apartados artísticos de gran calidad, ojala se mantenga esta tónica de buen gusto y originalidad), pero no es oro todo lo que reluce, pese a que la ciudad esta fantásticamente bien diseñada, cuando nos acostumbremos nos daremos perfecta cuenta de que prácticamente todos los escenarios parecen preparados para el parkour, multitud de elementos aparentemente innecesarios están ahí colocados expresamente para ayudarnos a superar los obstáculos intentando que no parezca que siempre hacemos lo mismo. Y precisamente el parkour se basa en todo lo contrario, el “tracer” (nombre que recibe el que practica esta disciplina) se adapta a su entorno y no viceversa. Pero es un pequeño sacrificio en pos de una jugabilidad más ajustada.

Gráficamente el juego es correcto, la ciudad luce bien, pero en ocasiones peca de simplista y repetitiva, y la calidad de las texturas no es demasiado buena una vez que nos acercamos a los objetos. Los efectos son los comunes en cualquier juego a estas alturas de generación, el cielo luce muy realista, pero en ocasiones se abusa del glowing, también nota una dejadez a la hora de aplicar el anti-alilasing. La tasa de frames suele ser estable, aunque a veces el juego se resiente cuando se juntan varios elementos en pantalla (no hacen falta demasiados). En definitiva la optimización del Unreal Engine 3 no es del todo buena, se han visto juegos gráficamente más poderosos y mejor optimizados.

Sonido

La música de Mirror’s Edge es escasa, pero de gran calidad, cuando el juego llega a los momentos frenéticos (la gran mayoría del tiempo) la música electrónica invade nuestros oídos, y nos invita a correr más, a ponernos nerviosos, casa perfectamente con la acción del juego. Los principios de cada nivel, suelen ser más tranquilos, por lo que no suele haber música, pero es genial para la ambientación, porque empezamos a disfrutar de la tranquilidad de las azoteas y casi podemos sentir como el viento mece suavemente el cabello de Faith. La inmersión es total.

El juego nos viene doblado con actores de auténtico lujo, reconoceremos a Núria Mediavilla (Uma Thurman, Angelina Jolie, Halle Berry) y a Luís Bajo (doblaba a Russel Crowe en sus primeras películas) en los papeles más protagonistas, si bien es cierto algunas frases de diálogo no fluyen correctamente, fruto de haberlas grabado por separado y sin los medios correctos (sin poner al actor en situación, por ej.), pero sigue siendo un trabajo muy satisfactorio y espero sinceramente que se convierta en un estándar en la industria.

Jugabilidad

El juego se controla como cualquier FPS, exceptuando en que aquí las principales acciones son saltar y agacharse, para las cuales se han reservados los gatillos y botones L y R, en la versión de PS3 se incluye el uso del Sixaxis a la hora de mantener el equilibrio al cruzar una gran altura por una barra estrecha y poco más (los desarmes, por ej.).

El juego es realmente frenético, prácticamente nos pasaremos todo el tiempo huyendo de nuestros enemigos, lo cual hace que no podamos pensar mucho en como actuaremos, por dónde cruzaremos o como lo haremos. Esto es fantástico, ya que en cuanto nos hagamos con el control notaremos como moveremos a Faith con gran soltura, casi por reflejo, y pocos juegos pueden vanagloriarse de lograr una intuición tan profunda. Podría decirse que movemos el cuerpo de Faith como si fuera el nuestro propio.

Pero no todo iba a ser bueno, no, ese frenetismo es un arma de doble filo, ya que los niveles se harán bastante cortos, no porque los mapeados sean poco extensos, sino porque los recorreremos a gran velocidad, haciendo el juego corto. Es posible pasarse el modo historia en poco más de 6 horas en nuestra primera partida en un nivel de dificultad normal, digamos que el juego nos invita a acabarnos el modo historia en tan poco tiempo. La dificultad no es demasiada alta, exceptuando los últimos compases del juego, que los enemigos nos lo pondrán más difícil. Pero no os asustéis, Mirror’s Edge proporciona multitud de alternativas jugables que alargarán la vida útil del juego muchas, muchísimas horas.

Para empezar tenemos unos maletines repartidos en cada nivel que podemos ir recogiendo, esto para los coleccionistas y cazadores de logros. Pero la “chicha” del juego la encontramos en sus modos “carrera” y “contrarreloj”, en estos modos se nos reta a pasarnos los diferentes niveles del juego en menos de 6 minutos (excepto el primero, que serían 3 minutos), y también se nos propone realizar ciertos circuitos basados en los niveles en el menor tiempo posible, como si de un juego de conducción se tratara (incluso hay posibilidad de correr contra un runner fantasma).

Estos modos son tremendamente adictivos, ya que si algo caracteriza a Mirror’s Edge a nivel de control, es en que podemos pulir nuestros movimientos a medida que adquiramos más experiencia, pero no me refiero a Faith, sino a nosotros como jugadores. Podemos repetir una zona 100 veces y jamás haremos el mismo tiempo, el timing para realizar las cadenas de movimientos (saltar, correr por la pared, arrastrarse, balancearse por una barra) es vital, y a medida que lo mejoremos iremos rascando décimas, ya que, cuanto mejor timing logremos, más correrá Faith. Estos modos son endiabladamente adictivos, incluso más que el modo historia, el juego logra que deseemos batir nuestros récords, incluso más que en un juego de conducción.

Encadenar movimientos también hace que aumentemos una barra de “tiempo bala”, el cual podremos utilizar para ralentizar el tiempo y apurar más ese salto largo o poder abatir más fácilmente a un enemigo. Pero no deja de ser un añadido innecesario o curioso (personalmente acabé el juego en unas 6 horas, en dificultad normal y jamás necesité utilizar el “tiempo bala”).

Conclusión

Mirror’s Edge es un juego fantástico que nadie debería perderse, fruto de ciertas declaraciones de un pez gordo de EA, hará algo más de un año, el cual aseguró que se iban a dedicar a hacer juegos de calidad en vez de centrarse en las franquicias anuales de siempre, las cuales cada vez iban a peor (como los Need for Speed). Lo han demostrado con este Mirror’s Edge, con Dead Space, y con el último FIFA. Por lo que EA se merece un aplauso por el gran trabajo realizado. La otra cara de la moneda es que las ventas de este Mirror’s no acompañan con la grandísima calidad que desborda el juego, lo cual es una auténtica lástima, porque si una desarrolladora hace las cosas bien, pero el público no responde con grandes ventas de juegos, da mucho que pensar.

¿Vale la pena dedicar tantos esfuerzos por presentarnos un juego original y de calidad? Luego los más vendidos acaban siendo las franquicias de siempre. ¿Cómo actuará EA a partir de ahora? El varapalo de ventas de este juego y de Dead Space (el cual se ha vendido menos, y eso que es otro diamante) puede pasarnos factura a los jugones a corto plazo. No quiero hacer un manifiesto pro-EA, pero veremos que nos depara para este 2009, personalmente no soy muy optimista (así que ya sabéis, salid a comprar este juego, que no os arrepentiréis).